树人并没有在那次针对树木的屠杀中消亡，但曾经青翠充满生机的他们，在那之后染上了黑色的粉尘，像是一棵棵枯萎的树木，每天在焦痕谷中走来走去，眼神空洞而茫然。尽管树人也已浑身焦黑，但出于对于自然本能的热爱，他们开始尝试着培育新的树木。我很欣喜，甚至为他们提供必要的材料。可是哈杜伦•明翼将军的一纸军令再一次判了这座森林死刑。

　　转眼，我已经在这片焦痕前驻守了三年。我逼迫自己相信那些树人只是些会行走的树木，他们没有思想，没有痛觉，没有情感。只有这样不切实际的想法，才能让我好受一点。

　　“河风小姐，请问我有什么能够帮助您的吗？”

　　我收起长剑，打量了下眼前年轻的冒险者。看着这幅装扮，应该是刚从晴风村出来不久的新兵。“去杀点树人。”我说。

　　“我…我不明白，拉莉亚娜•河风小姐，树人是我们的朋友。”

　　“对，但他们试图培育新的植物，而我们已经无法说服这些曾经的盟友放弃他们的做法了。你得阻止他们，而你唯一可用的手段，就是武力。”

　　“可这是不对的，河风小姐。”他闪亮的眸子万分坚定地凝视着我。“我们不能杀了我们的朋友，就算他们已经枯萎，他们依然是有生命的。”

　　“如果你不清除他们，他们就会培育焦痕谷周围的树木，符石四周的污染源就会扩散，更糟糕的是，天灾军团可能会扩张。你真的想看到第二条死亡之痕横亘在永歌森林，横亘在你的家乡？”我咄咄逼人。你以为我比你更好受？！

　　少年犹豫了，许久，他拔出了自己的佩剑，“我知道了，河风小姐，为了辛多雷的悲剧不再重演，这是我必须做的。”说着，他走入了焦痕谷。

　　过了一会儿，他重新出现在了我的面前。“我杀了十个树人，河风小姐。我实在无法杀更多了。看着他们的眼神，我觉得我是个罪人。”

　　我点点头，打开我的钱袋，准备给他些报酬。他却制止了我，将一个吊坠放入我的手中。“这是我在一名叫做怀特巴克的树人身上找到的，上面刻着您的姓氏，河风小姐。我想我应该把这个还给您。”

　　说着，他把一枚红色的吊坠放在我的手心。我发现我有些颤抖。怀特巴克，是那位可敬的树人长者的名字。他曾经带着我辨识永歌森林中的每一种花草和树木。他曾经闭着眼睛轻触着一朵怒放的宁神花，然后告诉我那朵花的心事。他曾经抚摸着一棵生病的枫树的树干，悲伤地告诉我它生命的终点即将到来。

　　他是这个森林的朋友，每一只小鸟每一只松鼠都认识他，它们会在他身上短暂地停留，依偎着他的枝干——甚至，连我曾经也依偎着他。为了表达我对他的谢意，我亲手制作了这条项链，还刻上了自己的名字。我至今还记得我为怀特巴克戴上这条项链时他眼底满溢的流光。而现在，这位长者已经成了焦黑的一员。如果我当时能够阻止哈杜伦•明翼将军，如果我能够说服他，是不是就不会发生三年前的悲剧？

　　“河风小姐，你还好吗？”少年担心地看着默不作声的我。

　　我将吊坠重新交还给他：“这件坠饰让我想起了那段非比寻常的岁月，真是一段美好的时光……可惜现在我已经不需要任何回忆了。让这件坠饰和回忆都埋入焦痕谷的符石吧。我就是在那儿遇见那位树人长者的。让所有关于这位故人的回忆都一起埋葬了吧。”

　　少年点了点头，转身重新走入了焦痕谷。

　　等到他再次回来向我告别的时候，已经是夕阳西下。等到他消失在我的视线中之后，我走入了焦痕谷。枯萎的树人们看到我，都安静了下来，不再具有攻击性。他们静静的注视着我，像是三年前一样的安静祥和。我走到了符石前，触摸着它，我仿佛看见了怀特巴克温暖的微笑。或许有一天，连精灵的生命也走到尽头的时候，一棵新的树木会从这片被烧焦的土地上，从树人干枯的尸体上抽出嫩芽。忽然起风了。寂静的风是从艾伦达尔河的方向吹来的，它带着湿润的雾气和生命的气息，吹拂在我的脸上和我的眼睛里，而我忍了三年的眼泪，终于流了下来。